Шаблоны  возможностей применяются разработчиками процессов для обмена информацией о процессах в определенной области, например дисциплине.  Кроме того, они используются в качестве компонентов, из которых формируются процессы поставки и большие шаблоны возможностей. Такой подход позволяет оптимизировать многократное использование базовых кластеров операций.

Примерами шаблонов возможностей могут служить "управление требованиями на основе вариантов", "анализ вариантов" и "тестирование блока". Обычно, хотя не обязательно, шаблоны возможностей затрагивают одну дисциплину и представляют собой структуры, состоящие из многоразовых сложных операций и их связей с ролями, выполняющими задачи этих операций, и используемыми и создаваемыми продуктами работы.  Как правило, шаблоны возможностей не привязаны к конкретным итерациям и этапам жизненного цикла и не должны зависеть от них.   Иными словами, шаблоны должны быть разработаны таким образом, чтобы они были применимы в любой точке процесса поставки.   Это позволяет использовать соответствующие комплексы операций в любых этапах процесса поставки.   Исключение из этого правила составляют шаблоны возможностей, применяемые в качестве шаблонов для быстрого создания итераций или частей итераций конкретного этапа процесса поставки.

Как правило, шаблоны возможностей используются в следующих целях:

• В качестве компонентов для сборки процессов поставки и крупных шаблонов возможностей.  Обычно процессы поставки создаются не из отдельных элементов, а из шаблонов.
• Для непосредственного выполнения блоков операций в проектах, основанных не на структурированном процессе, а на слабо связанных фрагментах операций (например, в модели Agile).
• Для обучения. В шаблоне возможностей может храниться информация о какой-либо предметной области, например инструкции по выполнению операций отдельной дисциплины (к примеру, управление требованиями), описание технологии разработки (к примеру, разработка на основе аспектов), сведения о технической области (к примеру, реляционные базы данных). Эта информация применяется для обучения и переподготовки персонала.
  

Для пояснения потоков операций шаблона возможностей обычно применяются диаграммы операций UML.  

Пример диаграммы операций дисциплины управления требованиями RUP. На диаграмме показаны поток операций и переходы.