Структура уровней системы представляет собой упорядоченную совокупность множеств функциональных элементов, в которой функции приложения отнесены к верхним уровням, функции предметных областей - к промежуточным уровням, а функции конкретных сред развертывания - к нижним уровням.

Количество и состав уровней зависят от сложности решения и его предметной области.

• Как правило, для функций приложения отводится один уровень.
• По итогам разработки приложений в новых предметных областях группы разработчиков делятся опытом с другими проектными группами. Этот опыт представляет собой практически готовый уровень предметной области, который для удобства можно разделить на несколько промежуточных уровней.
• Для решений, в которых важную роль играет сложное системное программное обеспечение, характерны хорошо развитые нижние уровни, в число которых могут входить несколько уровней промежуточного и системного программного обеспечения.

Рекомендуется разделить подсистемы на уровни, расположив подсистемы уровня приложения на верхних уровнях иерархии, а подсистемы взаимодействия с конкретным аппаратным обеспечением и операционными системами - на нижних уровнях архитектуры. Между ними, на промежуточных уровнях, должно находиться программное обеспечение общего назначения.

Ниже приведен пример приложения с четырьмя уровнями:

• Верхний уровень (уровень приложения) содержит службы, предоставляемые на уровне приложения в целом.
• Второй уровень (уровень предметной области) содержит функциональные элементы, относящиеся к какой-либо предметной области и применяемые в нескольких приложениях одновременно.
• Уровень промежуточного программного обеспечения содержит компоненты GUI, интерфейсы к системам управления базами данных, независимые от платформы службы операционной системы компоненты OLE, включая электронные таблицы и редакторы диаграмм.
• На нижнем уровне (уровень системного программного обеспечения находятся такие компоненты, как операционные системы, базы данных, интерфейсы к конкретному аппаратному обеспечению и т.д.

Структура уровней приложения от наименее детализированных до наиболее детализированных функциональных элементов.