| Элемент диаграммы | Обозначает |
|---|---|
 | независимая сущность |
 | зависимая сущность |
 | родительская сущность в иерархической связи |
 | Связь |
 | идентифицирующая связь |
 | Атрибут |
 | первичный ключ |
 | внешний ключ (понятие внешнего ключа вводится в реляционной модели данных) |
 | многозначный атрибут |
 | получаемый (наследуемый) атрибут в иерархических связях |
Связь соединяется с ассоциируемыми сущностями линиями. Возле каждой сущности на линии, соединяющей ее со связью, цифрами указывается класс принадлежности. Пример:
| Элемент диаграммы | Обозначает |
|---|---|
| независимая сущность |
| зависимая сущность |
| родительская сущность в иерархической связи |
Список атрибутов приводится внутри прямоугольника, обозначающего сущность. Ключевые атрибуты подчеркиваются. Связи изображаются линиями, соединяющими сущности, вид линии в месте соединения с сущностью определяет кардинальность связи:
| Обозначение | Кардинальность |
|---|---|
 | нет |
 | 1,1 |
 | 0,1 |
 | M,N |
 | 0,N |
 | 1,N |
Имя связи указывается на линии ее обозначающей. Пример:
Обозначения сущностей:
| Элемент диаграммы | Обозначает |
|---|---|
| независимая сущность |
 | зависимая сущность |
Список атрибутов приводится внутри прямоугольника, обозначающего сущность. Атрибуты, составляющие ключ сущности, группируются в верхней части прямоугольника и отделяются горизонтальной чертой.
Обозначения связей:
| Элемент диаграммы | Обозначает |
|---|---|
| идентифицирующая связь |
 | неидентифицирующая связь> |
Обозначение кардинальности связей:
| Элемент диаграммы | Обозначает |
|---|---|
| 1,1 |
 | 0,M |
 | 0,1 |
 | 1,M |
 | точно N (N - произвольное число) |
Пример:
Кроме того, в IDEF1X вводится понятие “отношение категоризации”, по смыслу эквивалентное рассмотренной нами иерархической связи. Отношение полной категоризации (сущности-категории составляют полное множество потомков родительской сущности) обозначается:
Также может существовать отношение неполной категоризации (сущности-категории составляют неполное множество потомков общей сущности):
Сущности обозначаются прямоугольниками, внутри которых приводится список атрибутов. Ключевые атрибуты отмечаются символом # (решетка). Связи обозначаются линиями с именами, место соединения связи и сущности определяет кардинальность связи:
| Обозначение | Кардинальность |
|---|---|
 | 0,1 |
| 1,1 |
 | 0,N |
 | 1,N |
Пример:
Для обозначения отношения категоризации вводится элемент "дуга":
