Один пример построения модели "сущность-связь" был приведен в разделе 2.1, где были введены основные понятия этой модели. Здесь мы рассмотрим другой пример, связанный с проектированием базы данных publucations, которая использовалась для практических занятий при изучении языка SQL.

БД publications должна хранить сведения о печатных изданиях, а также ссылки на интересные ресурсы в Internet. И те и другие источники информации будут касаться одной темы, а именно "баз данных". Попробуем выделить интересующие нас сущности и определить связи между ними.

Прежде всего займемся понятием "печатное издание". Что это такое? Мы знаем, что объект "печатное издание" воплощается в виде книги, которую можно полностью описать с помощью следующих характеристик: название, автор, год издания и издатель (издательство). Можно ли на основании этого ввести сущность "книга", а названные характеристики определить в качестве ее атрибутов? Прежде чем сделать это рассмотрим более внимательно отношения между книгой и ее харакетристиками:

• Один автор может написать несколько книг, и, в то же время, одна книга может быть написана несколькими авторами. Следовательно, "книга" и "автор" в данном случае выступают как различные сущности, объединяемые связью N : M. Для того, чтобы определить класс принадлежности сущностей в связи, отметим, что книг без авторов не бывает, как и авторов без книг. Значит, каждая сущность должна иметь обязательный класс принадлежности (кардинальность связи(1,N) : (1,N)).
• Точно так же один издатель может издавать сразу несколько книг, но каждая конкретная книга издается только в одном месте. Следовательно, мы должны ввести сущность "издатель", ассоциируемую с "книгой" связью типа 1 : N. Т.к. каждая книга кем-то издана, класс принадлежности сущности "издатель" в данной связи будет (1,1), но в то же время мы допускаем хранение сведений об издательствах, чьих книг в нашей базе данных пока нет. Соответственно, класс принадлежности сущности "книга" в этой связи (0,N).
• По поводу характеристики книги "название" можно сказать следующее: как правило авторы, пишущие на одну тему, стараются придумывать для своих призведений оригинальные названия. Поэтому, можно уверенно предположить, что каждое название обязательно связано только с одной книгой (и каждая книга имеет только одно название). Следовательно, "название" нужно оставить в списке атрибутов "книги".
• Те же рассуждения можно повторить и для характеристики "год издания". Ее мы тоже оставим в списке атрибутов "книги".

Что касается всех возможных авторов, то нас интересует только одна их харакетристика - имя. Поэтому, сущность "автор" имеет только один атрибут "имя_автора", который и является ключом.

С сущностью "издатель" дел обстоит несколько сложнее. Практически все крупные издательства имеют сейчас собственные web-страницы, которые могут содержать информацию полезную для пользователей проектируемой базы данных. Поэтому, нужно рассматреть две характеристики этого объекта: "имя_издателя" и "URL" (uniform resource locator - универсальный указатель ресурсов, с помощью которого в Internet определяется путь к web - странице). Ясно, что каждый издатель имеет уникальное имя и уникальный url, но прежде чем внести их в список атрибутов, вспомним, что наша база данных должна также содержать ссылки и на другие Internet-ресурсы. Возможно, при дальнейшем анализе возникнет необходимость во введении отдельной сущности "URL". Поэтому "имя_издателя" внесем в список атрибутов сущности "издатель", а "URL" будем считать атрибутом отдельной сущности "web - страница", ассоциируемой с "издателем" связью (1,1):(1,1).

Теперь настала пора занятся объектом "ресурс Internet". Его мы можем описать с помощью понятий "имя ресурса", "url", "автор". Внимательно рассмотрев связи этих понятий с описываемым объектом, можно прийти к заключению, что "имя_ресурса" и "url" однозначно с ним связаны, т.е. являются атрибутами. В то же время, "автор" является отдельной сущностью (один ресурс может иметь много авторов, и один автор может быть создателем многих web - страниц). Т.к. мы уже ранее вввели сущность "автор" просто определим характеристики ее связи с сущностью "Internet-ресурс". Из сказанного выше следует, что эти сущности объединяются связью n : m, в то же время, автор какой-либо книги может не иметь собственной web - страницы, а авторы некоторых Internet ресурсов не указывают своих имен (т.е. можно формально сказать, что эти ресурсы не имеют авторов). Следовательно, класс принадлежности обеих сущностей будет необязательным.

Прежде чем объявить нашу модель готовой, проверим еще раз определение каждой сущности. Внимательный анализ покажет, что построенная модель имеет несколько ошибок:

1. Сущность "автор" имеет обязательный класс принадлежности в связи с сущностью "книга". Это означает, что мы не сможем добавить в базу данных сведения о человеке, который создал собственный web - сайт, но не написал ни одной книги. Для того, что бы устранить это ограничение изменим класс принадлежности сущности "книга" в рассматриваемой связи "автор" - "книга" на необязательный.
2. При анализе объекта "издатель" мы предположили, что сущность "web-страница" может быть объединена с сущностью "Internet-ресурс". Однако, мы видим, что эти сущности имеют разный набор атрибутов, следовательно выполнить такое объединение нельзя. Вспомним, что в противном случае, предполагалось единственный атрибут сущности "web - страница" присоединить к атрибутам сущности "издатель". Тем не менее, не будем этого делать, в следующем разделе мы увидим, что с помощью правил порождения реляционных отношений из модели "сущность-связь" в том и в другом случае мы получим одинаковый результат.